SIERRA DE TRAMUNTANA

A las ventajas técnicas de contar con drones para supervisar la recuperación del monte quemado hay que añadir las económicas. La reducción de los costes es otra contribución de las nuevas tecnologías a la regeneración de la Serra de Tramuntana de Mallorca después del incendio que arrasó más de 2.300 hectáreas en 2013. Como si la mala conciencia del progreso humano le llevara a querer compensar de vez en cuando los daños causados.

«Vivimos en una época que algunos científicos ya definen como Antropoceno». Una época que se caracteriza por la acción erosiva y transformadora del hombre sobre los ecosistemas terrestres, según explica Joan Estrany, uno de los científicos de la Universitat de les Illes Balears (UIB) que colabora con el Govern en el seguimiento de la vegetación y de los procesos de erosión en la zona afectada por el fuego. Según explica, parte de esa zona aún no se había recuperado del incendio de 1994 cuando la mano del hombre puso de nuevo el contador a cero.

El proyecto tiene como objetivos prioritarios averiguar de qué manera influyen en la dinámica vegetal las diferentes técnicas de restauración y medir la efectividad de las actuaciones de prevención de la erosión. Para ello, se efectúa una labor de monitorización continua que incluye la recolección de imágenes en zonas inaccesibles para el hombre que resultan, según la Conselleria de Agricultura, Medio Ambiente y Territorio, «de una ayuda inestimable para la toma de decisiones».

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EL MATERIAL QUE REPELE EL AGUA

Un metal repele de tal forma el agua que las gotas salen disparadas nada más tocarlo. El truco está en unos patrones microscópicos dibujados en su superficie con ayuda del láser, que generan esta propiedad excepcional, denominada superhidrofobia.

 La ventaja principal de esta técnica es que, al cincelarse en el propio metal, esta superhidrofobia no se borra o deteriora con facilidad, como cuando se consigue con tratamientos químicos.

Esta técnica tiene múltiples aplicaciones útiles: al repeler el agua, podría evitar la congelación de superficies, como las alas de los aviones. Su uso ayudaría a mantener la limpieza de saneamientos en lugares con escasez de agua, por ejemplo, una de las razones por las que esta investigación ha contado con el apoyo de la Fundación Gates, o para conseguir agua de lluvia con más eficiencia en países en desarrollo. También se podría combinar con otro de los logros con los láseres obtenido por este equipo, liderado por Chunlei Guo: volver negros los metales utilizando estos patrones. En lugar de reflejar la luz generosamente, como suelen hacer, ganarían la propiedad de absorberla de manera natural. Sumado a la superhidrofobia, podrían fabricarse paneles solares más eficientes, que no se oxiden ni necesiten mucha limpieza.