ECLIPSE TOTAL

Vídeo: http://www.elmundo.es/ciencia/2015/03/22/550ef662ca47418c778b456b.html
"¡Dios mío! ¡Esta es la mayor locura que he visto en mi vida!" Stian Aadland, un aventurero noruego, no pudo contener su emoción al contemplar el espectáculo del eclipse del viernes pasado desde las islas Svalbard, en Noruega.
Aadland, que trabaja como guía profesional en las noruegas islas Svalbard, ha sido uno de los pocos privilegiados que ha podido contemplar el eclipse de forma total, y ha compartido la impactante experiencia a través de un vídeo.
"Me encanta compartir este milagro con la gente. Este tipo de experiencias son lo que más me motiva, esta pasión por la naturaleza es la gasolina de mi vida!", asegura el aventurero a este periódico.

En sólo dos lugares en el mundo se pudo contemplar la alineación de la Luna y el Sol de forma total: desde las islas Feroe (un pequeño archipiélago del Atlántico Norte, entre Escocia, Noruega e Islandia) y el archipiélago de Svalbard, en Noruega. El resto del mundo, incluido España, tuvo que conformarse con ver el eclipse parcial, y en muchos lugares, además, cubierto de nubes.

Sin embargo, gracias al vídeo difundido por este aventurero, se puede apreciar la inmensa belleza del eclipse total en estas islas del país nórdico. En las impactantes imágenes, Aadland aparece en medio de la nada, rodeado de nieve, y narrando la cuenta atrás hacia el eclipse total.

MÁS RENTABLE QUE LA COCAÍNA Y LA MARIHUANA

La popularidad meteórica que ha adquirido la heroína en el portafolio de negocios del narco mexicano en los últimos cinco años -desplazando a la cocaína e incluso la marihuana- ya es motivo de alarma y atención en Washington. Los patrones del tráfico de drogas están cambiando. "La DEA reporta un incremento de 323% en decomisos de heroína en la frontera (con México) entre 2009 y 2013", advirtió el Departamento de Estado en marzo, en su informe anual de Control de Narcóticos.

A nivel de la calle, la organización Chicago Recovery Alliance es una de las pocas que ha salido a tratar de enfrentar la epidemia de adictos y sobredosis. Todos los días, camionetas de la agrupación recorren la ciudad para repartir jeringuillas entre la comunidad de usuarios. La idea es evitar que puedan contagiarse de enfermedades como sida o hepatitis, o que terminen por desarrollar abscesos que les generen gangrena. No solo eso. Desde hace un año, reparten otro medicamento: naloxona, un compuesto que en caso de emergencia puede ser utilizado para frenar una sobredosis en curso. "Te lo inyectas y tienes una oportunidad de salvarte", recomienda Dan Bigg, uno de los activistas que atienden a la enorme población de adictos, hombres y mujeres cuyo dinero está engrosando las cuentas del narco mexicano. "Tenemos que hacerlo nosotros. La comunidad está muy afectada y a las autoridades no les importa".

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YONKIS EN LAS CALLES

Después de unos minutos de calentarla en la llama abierta de un mechero, la mezcla comienza a burbujear y los últimos rastros de polvo blanco se disuelven por completo en el agua salina. Como un gato, John J. se relame los labios y jala el émbolo de la jeringuilla. La aguja succiona hambrientamente el revoltijo, muy parecido al café con leche.

La apariencia es lo último que importa a lo que queda de este hombre, a quien tampoco preocupa una hipotética escasez de heroína porque eso es algo que nunca, jamás, en absoluto, pasa, pese a la guerra, los policías y lo que dicen y hacen los gobiernos de Estados Unidos y México. Es decir, siempre hay droga que inyectarse y quien se la venda a él, que no es otra cosa más que el último eslabón en una cadena productiva que se inicia 3.500 kilómetros al sur, en la sierra guerrerense mexicana.
Gracias a la perspicacia empresarial con la que el cartel de Sinaloa y los Guerreros Unidos han logrado establecer una envidiable logística de producción-transporte-venta, Chicago y parte de Estados Unidos nadan hoy en heroína. La crisis es evidente tanto en los suburbios ricos como en las calles más bravas de la ciudad, en donde las jeringuillas usadas se acumulan a plena vista en los botes de basura municipal, sus agujas apuntando ominosamente al aire. En el lado oeste, la parte más peligrosa de la zona metropolitana, pareciera que hay un punto de venta en cada esquina. En el este, su parte más afluente, hay miles de consumidores.

LA MITAD DE HEROÍNA DE EEUU VIENE DE MÉXICO

Ayudados por una producción de amapola en México que ha alcanzado niveles históricos, los cárteles mexicanos de la droga se han adueñado en la última década del 50% del mercado de heroína en Estados Unidos, un negocio que les reditúa potencialmente hasta 13.500 millones de dólares al año, según ha advertido la DEA (Administración Antidrogas de Estados Unidos).
Datos oficiales del Gobierno estadounidense arrojan una cifra significativa: ante el declive de sus competidores colombianos y la mayor agresividad de las organizaciones mexicanas, el cartel de Sinaloa, Guerreros Unidos, Jalisco Nueva Generación y los Zetas, entre otras agrupaciones, se están embolsando todos los años el equivalente a 206.000 millones de pesos (cerca de 12.500 millones de euros) solo por la venta y tráfico de heroína. Es casi tanto dinero como el que gastó México en educación en 2015 y más de tres veces el presupuesto de la Secretaría de Defensa Nacional. 

"Los números más recientes nos decían que el 51% de la heroína que se consume en EEUU venía de Sudamérica, mientras que el otro 45% venía de México. Pero esos datos son de hace dos años. Ahora vemos que se han repartido 50 y 50%", dijo a Milenio/EL MUNDO Dennis Wichern, agente especial de la DEA a cargo de la división Chicago, una de las ciudades más golpeadas por el resurgimiento de esta droga.
Ese 5% no es poca cosa: cada punto porcentual ganado por los cárteles mexicanos representa miles de millones de dólares en ganancias, de acuerdo a estadísticas públicas. En su reporte "Lo que Gastan los Americanos en Drogas Ilegales 2000-2010", dado a conocer en febrero del año pasado, la Oficina Nacional de Política Antinarcóticos de la Casa Blanca (ONDCP) estimó que los estadounidenses destinan 27.000 millones de dólares a comprar heroína cada año. Kilo por kilo, es la droga más cara del planeta. Un gramo puro pueden alcanzar en la calle hasta 465 dólares.

En 2003, el 90% de toda la heroína decomisada venía de Colombia. Para 2012, esa cifra ya era del 55%. Para 2015, se cree que ya es el 50%, lo que deja el resto a la producida en México. "He escuchado a mucha gente decir que la heroína regresó. Más bien creo que nunca se fue", dijo el agente Wichern. Y es que si la crisis de la heroína que hoy vive Estados Unidos tiene un epicentro: Chicago. La ciudad de los vientos vive la peor epidemia de sobredosis en su historia y las organizaciones mexicanas han ayudado en buena medida a su expansión.

SIERRA DE TRAMUNTANA

A las ventajas técnicas de contar con drones para supervisar la recuperación del monte quemado hay que añadir las económicas. La reducción de los costes es otra contribución de las nuevas tecnologías a la regeneración de la Serra de Tramuntana de Mallorca después del incendio que arrasó más de 2.300 hectáreas en 2013. Como si la mala conciencia del progreso humano le llevara a querer compensar de vez en cuando los daños causados.

«Vivimos en una época que algunos científicos ya definen como Antropoceno». Una época que se caracteriza por la acción erosiva y transformadora del hombre sobre los ecosistemas terrestres, según explica Joan Estrany, uno de los científicos de la Universitat de les Illes Balears (UIB) que colabora con el Govern en el seguimiento de la vegetación y de los procesos de erosión en la zona afectada por el fuego. Según explica, parte de esa zona aún no se había recuperado del incendio de 1994 cuando la mano del hombre puso de nuevo el contador a cero.

El proyecto tiene como objetivos prioritarios averiguar de qué manera influyen en la dinámica vegetal las diferentes técnicas de restauración y medir la efectividad de las actuaciones de prevención de la erosión. Para ello, se efectúa una labor de monitorización continua que incluye la recolección de imágenes en zonas inaccesibles para el hombre que resultan, según la Conselleria de Agricultura, Medio Ambiente y Territorio, «de una ayuda inestimable para la toma de decisiones».

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CARNUFEX

Hace unos 250 millones de años se produjo una extinción de seres vivos tan colosal que, en comparación, la que afectó a los dinosaurios parecería un simple contratiempo. En aquel lejano momento, al final del Pérmico, apenas sobrevivió una de cada diez especies marinas y más de la mitad de las familias vio interrumpida su posibilidad de progresar legando descendientes al Triásico. Sus principales afectados fueron los trilobites pero, además, desaparecieron microorganismos como los fusulínidos (foraminíferos gigantes), corales rugosos y tabulados, blastoideos (una clase de equinodermos) o varios tipos de peces, mientras que redujeron sustancialmente sus efectivos briozoos (organismos coloniales), braquiópodos, ammonoideos, tiburones, peces óseos, diversos equinodermos (como los crinoideos), euriptéridos (artrópodos acuáticos) y ostrácodos (minúsculos crustáceos con caparazón bivalvo). Asimismo, los efectos se dejaron notar en el continente: desapareció la mayoría de las familias de reptiles (entre ellas al menos quince familias de reptiles mamiferoides) y de anfibios, así como varios órdenes de insectos.

Las grandes extinciones son terribles para quienes resultan afectados pero tienen una gran ventaja: la limpieza que provocan en los diversos ecosistemas deja espacios libres para nuevos tipos de seres vivos. Unos alumnos aplicados a la hora de aprovechar las oportunidades fueron los cocodrilos, los reptiles de mayor tamaño que viven en la actualidad y cuya historia como grandes depredadores se remonta hasta esos remotos tiempos, como describe un equipo estadounidense encabezado por Lindsay Zanno, del Museo de Historia Natural de Carolina del Norte.

Los primeros cocodrilomorfos conocidos (grupo que incluye a los cocodrilos y a sus antepasados más relacionados) eran más bien pequeños, pero esa imagen cambia ahora tras la descripción de una nueva especie de gran tamaño (pues su cráneo superaría el medio metro de longitud) que vivió hace 231 millones de años en Carolina del Norte. El recién llegado, al que se le ha dado el nombre de Carnufex carolinensis, se convierte así en uno de los más antiguos, más grandes y más primitivos -en términos evolutivos- de todos cocodrilomorfos conocidos. Carnufex y los primeros dinosaurios carnívoros serían los depredadores más destacados de las tierras emergidas durante el Triásico Superior.

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MUNDOS ROCOSOS

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Esta ley astrofísica establece que existe una cierta relación entre los periodos orbitales de los planetas dentro de un sistema. Así, la diferencia proporcional entre el tiempo que tardan el primer y segundo planeta en orbitar a su estrella será la misma que entre el segundo y tercer mundo, y así sucesivamente. «Hemos decidido utilizar este método para calcular las posibles posiciones planetarias en 151 sistemas en los que Kepler había encontrado entre tres y seis planetas. Usando la ley de Titius-Bode, tratamos de predecir dónde podría haber planetas más alejados de su sol», explica Steffen Kjær Jacobsen, uno de los autores del estudio. De esta manera, llegaron a la conclusión de que los sistemas planetarios de nuestra galaxia contienen una media de dos mundos en la zona habitable de sus estrellas.

«De acuerdo con las estadísticas que tenemos, buena parte de los planetas ubicados en la zona habitable serían mundos rocosos, como la Tierra, con lo cual allí podría existir agua líquida y vida», asegura el astrofísico. Por lo tanto, teniendo en cuenta la enorme cantidad de estrellas en la Vía Láctea, los astrofísicos concluyen que sólo en nuestra galaxia, podrían existir miles de millones de mundos con las condiciones adecuadas para el surgimiento de organismos extraterrestres.

Películas como Interestellar han hecho soñar a la Humanidad con la idea de viajar a otros mundos donde la vida es posible, pero con la tecnología actual la inmensa distancia entre la Tierra y cualquier mundo habitable fuera del Sistema Solar es insalvable. Sin embargo, Jacobsen es optimista: «Hay muchos obstáculos que superar antes de que se pueda llevar a cabo un viaje interestelar, pero la congelación criogénica de personas para los miles de años de viaje podría ser una solución para ese problema». En todo caso, como dijo Sagan, «nos guste o no, de momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos».

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